মোঃ আরিফ হোসেন (উপসম্পাদকীয়) 
মৃৎশিল্প বাংলাদেশের প্রাচীন ঐতিহ্যবাহী শিল্প। রাজশাহী গোদাগাড়ীর ২৫ টি মৃৎ পল্লীর মাঝে মাটিকাটা ইউনিয়নের প্রেমতলী গ্রাম সবথেকে নামকরা। বংশানুক্রম পেশা হওয়াই কুমার পরিবারে মৃৎপাত্র তৈরীর কায়দা-কৌশল সন্তানরা সাধারণত শিখে তাদের পরিবারের কাছ থেকে।
যেমন প্রেমতলি কুমার পাড়ার মৃৎশিল্পের কারিগর বিনয় কুমার পাল ও তার স্ত্রী শিল্পী রানি পাল তারা দুজনেই মৃৎশিল্পের নিপুণ কারিগর ।
বিনয় কুমার পাল বলেন মৃৎশিল্প হচ্ছে আমাদের বংশানুক্রম পেশা আমরা এই শিল্পের কাজ আমাদের পিতামাতার কাছ থেকে শিখেছি । এই শিল্পের সাথে মিশে আছে আমাদের ঐতিহ্য ও সংস্কৃতি। আমরা এই মাটির কাজকে কর্ম বলে মনে করিনা এটা আমাদের উত্তরাধিকারীর ঐতিহ্য- সংস্কৃতি ও সৌন্দর্যের প্রতিক এই শিল্প ।
মৃৎশিল্পে মিশে আছে আবহমান কালের ইতিহাস-ঐতিহ্য সংস্কৃতি ও সৌন্দর্য বোধ গোদাগাড়ী কুমাররা মাটির কাজ কে শুধু পেশা বলে গণ্য করে না তারা মনে করে শিল্প।
ঐতিহ্যবাহী মাটির কাজের উত্তরাধিকারী ওরা তাই বয়ে চলছে বংশপরম্পরায় শিল্প সংস্কৃতিকে টিকিয়ে রাখতে। সহজ সরল স্বভাবের গোদাগাড়ী প্রেমতলীর কুমাররা আসলে যে শিল্পী মনা সেটা বোঝা যায় তাদের নকশা আঁকা মাটির তৈরি জিনিসপত্র দেখে মৃৎ শিল্প মানেই মাটি দিয়ে তৈরি সুন্দর সৃষ্টিশীল বস্তু।
মৃৎশিল্প মানুষের প্রাচীনতম আবিষ্কার। খ্রিস্টপূর্ব ২৯০০০ থেকে ২৫০০০ অব্দের নব্য প্রস্তর যুগে চীনে এর সূচনা হয়েছিল । ইতিহাস অনুযায়ী চীনের বিখ্যাত শহর থাংশানে এ মৃৎশিল্পের জন্ম হয়েছিল। আর এই কারনেই চিনের এ শহরটিকে মৃৎশিল্পের শহর বলা হয়। নব্য প্রস্ত যুগে চেক প্রজাতন্ত্রে গ্রাভেতিয়ান সভ্যতার ডলনে ভোসনিসে, জাপানের জোমোন খ্রিস্টপূর্ব ১৫০০০, রাশিয়ার সর্ব পূর্বে খ্রিস্টপূর্ব ১৪০০০ সাব-সাহারান দক্ষিণ আফ্রিকা এবং দক্ষিণ আমেরিকায় এর আবিষ্কারের তথ্য পাওয়া যায় । বাংলাদেশ রূপ-বৈচিত্র্যের দেশ এদেশে অতীতকাল থেকে হাজার ধরনের সংস্কৃতি পালন করা হয় যার একটি নিদর্শন হল মৃৎশিল্প। রাজশাহী গোদাগাড়ী প্রেমতলির মৃৎশিল্পের ঐতিহ্য রয়েছে। গোদাগাড়ীর কুমাররা অসম্ভব শৈল্পিক দক্ষতা ও মনের মধ্যে লুকায়িত মাধুর্য দিয়ে চোখ ধাঁধানো সব কাজ করে থাকেন এই শিল্পটি হলো বাংলাদেশের সবচেয়ে প্রাচীন অন্যতম একটি শিল্প যা বাংলাদেশের ঐতিহ্য বহন করে। বৈশাখী মেলা বাংলাদেশের অন্যতম সামাজিক উৎসব বাংলা নববর্ষ উপলক্ষ্য বাংলাদেশের বিভিন্ন স্থানে এই মেলা বসে বৈশাখী মেলায় অনেক কিছু পাওয়া যায়।
গোদাগাড়ীর কুমাররা নিপূনভাবে তৈরি করে মাটির তৈরি নানা জিনিসপত্র যেমন মাটির পুতুল, মাটির হাড়ি, মাটির ফল,কলস,সরা, মাটির তৈরি বাসন, পেয়ালা,সরাই মটকা ইত্যাদি। প্রাচীনকাল থেকেই আমাদের এই বাংলাদেশে মৃৎশিল্পচর্চা হয়ে আসছে প্রাচীন মৃৎশিল্পের মধ্যে অন্যতম হলো টেরাকোটা নকশা করা মাটির ফলক বা জিনিস ইটের মতো পুড়িয়ে তৈরি করা হতো টেরাকোটা। বাংলাদেশের প্রাচীন শিল্পকলার পরিচয় পাওয়া যায় মাটির শিল্পে । এটা এ দেশের নিজস্ব শিল্প। হাজার হাজার বছর ধরে এদেশে মাটির শিল্পের চর্চা হয়ে আসছে এদেশের মানুষের মন যে শিল্পীর মন মাটির তৈরি নানা রংয়ের শিল্পকর্ম তা প্রমাণ করে। কালের বিবর্তন ও প্লাস্টিক পণ্যের সহজলভ্যতার কারণে এ শিল্প এখন বিলুপ্তির পথে। হারিয়ে যাচ্ছে মৃৎ শিল্পের ঐতিহ্য। প্রকৃতিতে ছোঁয়া লেগেছে আধুনিকতার ক্রমেই মানুষ মৃৎশিল্প থেকে মুখ ফিরিয়ে নিচ্ছে। ফলে মৃৎশিল্পীরা কাজ করার আগ্রহ হারিয়ে ফেলছেন বাজারে মূল্য হ্রাস আয়-ব্যয়ের সংগতি না থাকায় অনেকেই মৃৎশিল্প ছেরে ছুটছেন অন্য পেশায়। তবে যুগের সাথে মানুষের চাহিদার তালিকায় মৃৎশিল্প দখল করতে শুরু করেছে । আধুনিকতার ছোঁয়া খুঁজতে অনেকে মৃৎশিল্প দিয়ে নিজের ঘর সাজাতে চান তাই এই ধরনের পণ্যের চাহিদা কিছুটা বেড়েছে। বাঙালির ঐতিহ্য এ শিল্পের সাথে মিশে আছে।
